Dagli Inca alle nostre tavole: è il cacao l’alimento principe della nostra Pasqua

Versatile in cucina per preparare dolci ricette, è anche ricco di principi attivi, sali minerali e vitamine. E per un piacere inedito ecco un suggerimento per l’abbinamento vino e cioccolato.

Le cose buone della vita sono tante, ma due su tutte superano ogni cosa: il vino e il cioccolato

Maya, Aztechi e Inca ritenevano che il cacao fosse il cibo degli dei e per questo motivo lo offrivano alle loro divinità. Arrivato in America, Cristoforo Colombo ne rimase talmente colpito e affascinato che decise di portarlo con sé in Europa.

Oggi, non può mancare sotto forma di uovo sulle nostre tavole di Pasqua: un’usanza che ha avuto origine nel Settecento, quando il maître chocolatier francese David Chaillou inventò il primo uovo di cioccolato artigianale.

Amatissimo, celebrato nei secoli ed (eppure) poco conosciuto davvero, il cacao e i prodotti che ne derivano – su tutti il cioccolato – vanno scelti accuratamente, puntando alla qualità e alla sostenibilità della produzione.

Le diverse tipologie di cacao

Semi di cacao | @cortesy CiboCrudo

Il cacao in polvere è ricco di princìpi attivi, vitamine e sali minerali benefici per il nostro organismo. Si tratta di uno degli alimenti con i più alti contenuti di flavonoidi, potenti antiossidanti, oltre a contenere magnesio, potassio e triptofano.

Diversi studi, inoltre, affermano che è un valido alleato per abbattere il colesterolo e diminuire la pressione sanguigna e per incrementare i globuli bianchi con un miglior funzionamento del sistema immunitario. A patto però che si tratti di un cacao puro e biologico.

I diversi utilizzi del cacao: dalla cucina alla cosmetica

Dai semi della pianta del cacao, inoltre, è possibile estrarre a freddo un grasso vegetale, le cui proprietà lo rendono un alimento molto utilizzato sia in cucina sia in cosmetica.

Si tratta del famoso burro di cacao, un ingrediente versatile per preparare gustose ricette dolci in sostituzione al burro di origine animale, ma anche usato per proteggere e ristrutturare la pelle grazie alla presenza di acidi grassi e polifenoli, ad esempio come rimedio per le labbra screpolate o come impacco per i capelli.

Per chi invece è alla ricerca di curiosità il consiglio è di assaggiare le fave integre del cacao. Il loro sapore dalle note amare è sorprendente e unico.

Cacao e vino: il Nero D’avola Doc Sicilia incontra il cioccolato

Il cioccolato regala emozioni sensoriali intense (olfattive, gustative, di consistenza). Come accade nel nettare caro a Bacco. Il piacere che ne deriva si compone di tante sensazioni diverse: le sfumature e la persistenza degli aromi, la dolcezza, l’amarezza, la grassezza.

Abbinamento cioccolato/vino

Il Consorzio Vini Doc Sicilia suggerisce l’accostamento del cioccolato con il vitigno a bacca rossa più importante di questa Regione: il Nero D’avola Doc.

I vini rossi succosi sono il compagno ideale per cioccolatini dalla tonalità più scura, in quanto generalmente composti dal 50% al 100% da cacao possono avere sapori intensi.

Che il pranzo di pasqua sia un momento per la coppia, in famiglia, una coccola tra amici o da dedicare a se stessi, accostare un calice di Nero D’Avola Doc al cioccolato è senz’altro un piacere d’eccezione per il palato.

Ambasciatore dell’isola dal carattere impetuoso e attraente, ma che al contempo si lascia addomesticare: il rosso DOC Sicilia per eccellenza è plastico nelle sue manifestazioni, si rinnova a seconda delle esigenze del consumatore.

“Il Nero D’Avola è un vitigno che riesce a sorprendere grazie alle sua innata capacità di sposarsi alla perfezione con sapori diversi e anche inaspettati – sottolinea Antonio Rallo, presidente del Consorzio di Tutela Vini DOC Sicilia – ma è proprio questa la sua cifra stilistica, la chiave del suo successo: la versatilità”.

Nel caso dell’abbinamento proposto, le note aromatiche del Nero D’Avola Doc abbinate al cacao, ne esaltano il gusto e la permanenza della sua percezione aromatica.